I’m posting this quite late, but there are a few hours left in Anne Roquiny’s latest incarnation of WJ-S, a system she designed for audivisually mixing the web, like a DJ, or a VJ, hence « WJ ». At the Maison des métallos in Paris, Anne, along with Anne Laforet and Isabelle Arvers will be mixing the Internet while speakers of various ilk simultaneously discuss the last 15 years of artistic creation on the web.
Since I couldn’t make it up to Paris (train strikes), I’ve instead posted this pre-recorded presentation which will be mixed in with a series of links I was asked to comment. *Note: My presentation starts at 23h20.
Here are the links I discuss (in their order of appearance):
On Saturday, I’ll be speaking at « code_source », an exhibit organized by Etienne Mineur (cf. Incandescence) as part of the Féstival international de l’affiche et du graphisme de Chaumont. The exhibit will attack the question « what is interaction design? » through a historical survey of software, hardware, theoretical productions and games from this still-emerging field. There will also be a section devoted to the creations of art and design students from France, Colombia, USA, Canada, Japan, Switzerland, China, etc. This is where I fit into the picture, as several works from our Atelier Hypermédia in Aix-en-Provence will be documented in the exhibit (more details to come).
Several designers, yours truly included, were also asked to discuss the subject of interaction design for the French graphic design magazine Étapes in conjunction with « Code_source ». We were all asked the same set of questions related to the definition itself of Interaction Design as well as the historical landmarks that influenced us. The selected designers were: Geoffrey Dorne, Jean-Jacques Birgé, Jean-Louis Fréchin, Gabriel Jorby, Éric Viennot, Projet Mü, and abstractmachine and have just been published in the May 2009 edition of Étapes (#168). Here are a few photos of my interview.
You can read the article yourself for my full comments, but here are video links to the four historical events I chose to highlight: Ivan Sutherland, Sketchpad (1963); Myron Krueger, Videoplace (1972-); Seymour Papert, Logo (1967-); Steve Russel et al., Spacewar! (1962). These are fairly standard responses, I know, but I was dealing with an audience (graphic designers) that often confuse (contemporary) software with the conceptual frameworks that made them possible. From this perspective, some history can do little harm.
Of all the interviews, I thought that Jean-Louis Fréchin’s list was the coolest:
The dissociation of gold and the dollar, thereby « announcing the birth of a society of immateriality and exchange »
The personal computer (« augmenting people’s capacities and means of expression »)
1969, the year of the moon landing, for its’ introduction of « mass transportation (747), hyperspeed (Concorde) and networks (Arpanet) », i.e. the concerns and constructs of our present world
So, as I mentioned above, several works produced in part at the Atelier Hypermédia over the past 10 years will be documented at « Code_source ». Here is a list of the works (sorry, in French, but at least I’ve included some images/videos) :
Le WebWaste est une poubelle sur Internet. Par l’activation d’un robot-éboueur, ses utilisateurs se font vider automatiquement le contenu de leurs poubelles (sur ordinateur) dans cette décharge collective (Internet). Les document s’empilent sur le serveur de la décharge. En visitant le site web www.webwaste.net, n’importe qui peut ensuite naviguer à travers les images, textes, sons et vidéos dont d’autres auraient souhaitaient se débarrasser. On peut y chercher de l’inspiration, ou y flâner par curiosité — avec la possibilité bien sûr de récupérer des fichiers pour une consommation chez soi. Les règles sont ouverts, on peut y faire ce que l’on veut : jouer, manifester, dire la vérité ou proliférer des mensonges — c’est aux utilisateurs de choisir.
Dans l’Atelier Hypermédia, nous trouvons qu’il est parfois pratique de suivre le principe de « Just Fuck Around® » quand il s’agit d’apprendre une nouvelle technologie. Dans ce visualiseur/jeu, il n’y a pas eu d’autre but que d’apprendre les fonctionnalités 3D de base du logiciel multimédia Director. Ce modéliseur 3D a été le résultat d’une heure d’expérimentation avec quelques heures d’ajustements par la suite. Il n’y a pas réellement d’autre but que celle de l’exploration d’une nouvelle forme.
Le flux télévisuel est pris en tant que potentiel, un potentiel d’images, de mouvements et de signes. Le processus y extrait, de façon automatisée et en temps réel, toutes les parties d’images qui ont changé lors de la diffusion de l’émission télévisuelle. Il les capture et les redistribue ensuite de façon spatio-temporelle sur une boucle de vingt-quatre images. En l’exposant au spectateur image par image, il agit ainsi sur la diffusion elle-même, en gardant en mémoire et en présentant potentiellement plusieurs fois chaque fragment d’image. L’esprit hypnotisé s’habitue aux fragments, voire les attend et tente de les recomposer. Mais cet effet recherché de rémanence n’empêche pas un effacement progressif de la configuration. Car chaque fragment additionné à la boucle est présent et répété jusqu’à ce qu’un autre le recouvre et ainsi de suite jusqu’à sa disparition et son oubli.
Lors de son passage à l’Atelier Hypermédia, Nao expérimentait principalement avec les formes interactives où image, son et jeu se mélangeaient en une seule entité audiovisuelle. Pour ses performances extra-muros, Nao a décidé de créer un instrument nomade qui nécessiterait uniquement une machine connecté à Internet pour être joué.
Tetris adventure est une variation autour du célèbre jeu de réflexion, mais se jouant désormais en ligne de commande. Il faut entrer manuellement les commandes au clavier dans la console pour faire se déplacer les pièces. Ce changement au sein même du gameplay instaure un rapport au temps différent. La réactivité du jeu n’est plus immédiate et impose au joueur de faire preuve de davantage de stratégie et de réflexion.
Il s’agit également d’un hommage aux premiers jeux d’aventure textuels (Adventure ), où le joueur devait entrer en toutes lettres les instructions.
Quelques faits intéressants à propos de Tetris adventure:
-Tetris adventure est déconseillé aux dylsexique, dixlesquique, dyslexiques.
-Tetris adventure est conseillé par le Medef pour former des dactylos plus performantes.
-L’homme qui a 8 doigts à chaque main est également le champion du monde de Tetris adventure.
Liste des commandes:
[gauche] déplacer la pièce à gauche
[droite] déplacer la pièce à droite
[tombe] faire tomber la pièce
[tourne] faire tourner la pièce
Tetris adventure a été conçu et présenté à l’occasion d’Eniarof 0.4, une fête foraine revisitée, qui laisse (entre autres) une large place aux détournements de jeux vidéos.
8=8 est un groupe de 4 programmeurs / 4 compositeurs / 4 VJs / 4 musiciens / 4 artistes. Tout les quatre apportent leur propre sensibilité esthétique et techniques dans un instrument numérique collectif: L’Hypertable. Par le déplacement de leurs mains sur la surface de l’Hypertable, images et sons sont générés, créant une opportunité unique d’improvisation musicale. 8=8 utilise l’Hypertable pour y jouer des programmes / instruments originaux, dans des contextes de concert / performance / demo.
En 2003, Douglas Edric Stanley crée « L’hypertable » – dispositif d’image/surface interactive. En 2005 il invite trois de son atelier à Aix-en-Provence à se joindre à lui : TM (a.k.a. Thomas Michalak), univers grouillant et mécanique ; Naoyuki Tanaka (artiste japonais résidant à Marseille) ; JankenPopp avec son monde teinté de fraises tagada et d’énergie punk ; et enfin l’univers d’ abstractmachine, plutôt sobre et conceptuel. L’hypertable a été co-produit par le CIREN, avec le soutien d’Arcadi, le DICREAM, et le SCAM.
The mashup-machine est un instrument electronique qui prend la forme d’une boite en bois surmontée de quatre boutons lumineux. Chaque bouton de la taille d’une main permet la manipulation et le mixage intuitif de plusieurs sources multimédia aléatoires. La machine est une interface polyvalente, dynamique et expérimentale qui a été utilisée de 2005 à 2007 lors de performances AV et de concerts lives, elle a également été présentée en tant qu’installation sonore interactive lors de festivals et d’expositions collectives (Eniarof 0.2.2, Festival Emergences).
Deux GameBoy reliées par un câble sont posées sur une réplique miniature d’une table de pingpong. Les visiteurs sont invités à jouer a une version classique du jeu vidéo « Pong » (jeu de tennis). À la différence du jeu original la balle n’est pas visible par les deux joueurs en même temps mais passe d’un écran à l’autre en créant la surprise.
Partant du concept de la machine schizophrénique chez Deleuze et Guattari, le « Gameboy nucleus » est une technologie pour laquelle les facultés de commandes auraient été mises à l’extérieur de la machine construisant ainsi une machine en perpétuelle reconstitution. Autrement dit, ce « nucleus » suit un processus de « physicalisation » dans laquelle l’algorithme, le programme, ou le code, s’exprime à travers des objets tirés entre fonctionnement physique et fonctionnement logiciel.
« Objets Orientées-Objet » (workshop), Douglas Edric Stanley avec l’assistance d’Anne-Laure Schneider et de Pierre Rossel, 2005
Workshop avec les étudiants de l’Haute École d’Art et de Design Genève avec la participation de l’Atelier Hypermédia ESA Aix-en-Provence
Ce workshop de 5 jours exploraient différentes possibilités de l’utilisation du dispositif « Hypertable » créé à l’origine par Douglas Edric Stanley pour son logiciel de cinéma algorithmique Concrescence. Trois étudiants et un enseignant ont terminé des projets pour lors de ce workshop : Pierre-Erick Lefvbre, Jana Korcjomkina, Pierre Rossel, Baptiste Coulon (dans l’ordre d’apparition des projets).
« Déplacements » est constitué de 24 ventilateurs formant un rectangle. Chaque ventilateur est « pixel », sa vitesse de rotation et l’intensité de la lumière de ses LED varient en fonction du niveau de gris correspondant au pixel de référence. Cet écran de ventilateurs est piloté par un ordinateur sur lequel tourne un programme simulant un automate cellulaire intitulé « Le jeu de la vie » (créé par John Horton Conway en 1970). C’est un modèle mathématique où chaque ventilateur est une cellule. «Déplacement » en tant que détournement de cet objet, composant de l’ordinateur, devenant image. Il ne s’agit pas d’un « déplacement » physique mais d’un mouvement, d’un flux.
Stefan Piat travaille sur la reconstitution de monuments et d’espaces en utilisant un système de mosaïques photographiques et vidéographiques qu’il relie dans des cartes dynamiques et interactives. Dans Forsinicola, Piat construit le Fort Saint Nicolas à Marseille. S’y mèle non seulement des images de formats divers, mais surtout des images avec des temporalités multiples, allant du cliché instantané à la chronophotographie (Marey/Muybridge) en passant par des ralentissements et des images-panoramiques. Le tout s’agrège dans une forme qui peut se décomposer et se recomposer selon les mouvements du joueur et du programme.
Que nous habitions là où Cézanne peignait, que nous y vivions ou que nous traversions quotidiennement les paysages que Cézanne a peints, nous sommes tous un peu des habitants de ses peintures. Le studio de création Digital Deluxe a conçu et réalisé Le Voyage immobile, une invitation à partager cet héritage commun. Mais de quoi s’agit-il ? D’un module itinérant que l’on va retrouver dans l’espace public : le centre ville, les villages, les lycées, etc. qui va offrir au passant une découverte sensorielle de l’univers du peintre.
C’est le Centre européen de création et de développement culturel (CECDC) qui a lancé cette ambitieuse réalisation en collaboration avec l’association Terre active. Elle permet d’évoquer, sans chercher à la reproduire ni à l’expliquer, l’expérience sensorielle que représentait l’acte de peindre chez Cézanne. Voici donc une promenade interactive, différente, et sans bouger d’un pouce, sur les pas de Cézanne. Une balade qui, du paysage à l’oeuvre, permet d’évoquer le regard de Cézanne sur la nature, de comprendre le passage du motif au tableau.
Production CECDC / Conception et réalisation Digital Deluxe / Itinérance et tournée Terre Active
Le système présenté est une installation venteuse, constituée de 15 ventilateurs disposés en cercle. Chaque ventilateur souffle en fonction d’informations fournies en temps réel par Internet et utilise le flux de stations météo du monde entier pour générer des dessins à la surface d’une feuille.
Chessynthesis est un dispositif sonore qui transforme deux joueurs d’échecs en des musiciens. Chessynthesis analyse en temps-réel les mouvements de chaque pièce sur le plateau, même celle qui se trouve dans la main du joueur. Avec ses informations, il interprète les indices tactiques/stratégiques du jeu, les tensions, les centres de gravité, et les transcode en de la musique avec de la synthèse granulaire.
« Episureo », Stefan Schwabe & Sebastian Neitsch, 2008
développé à l’Ecole supérieure d’art Aix-en-Provence et au Kunstuniversität Linz
The paths we choose to follow each day, to go to work, to move around in our own homes or even the ways we move during our free-time are mostly pre-defined by architecture, human crowds or subconsciously learned behaviours. During all this, the personal space we keep around ourselves depends on the place we are at and the people surrounding us. We all need privacy but also depend on social relationships and so-for on close contacts to other humans. Our aim is to show this never-ending, pulsing conflict and the trails the participants leave in space and time.
To realize this within an interactive installation, we had to find a place where the participants would stay for quite a while and where they would have to move consciously but also relaxed. We wanted the people to naturally communicate to each other so that groups would appear and we needed them to move in a quite large radius. A swimming pool is almost perfect for this. It is like a stage you step on and just by its architectural form, it already pre-defines paths the swimmers usually follow and with which we as authors can play. On top of that the swimming and the water might relax the visitors so that they have the time and mind to concentrate on the installation. This was never been done before, so not only the visualisation of movement and the dynamics of human crowds where our main topics now, but also the difficult task to convert a public swimming pool into a huge interface.
The picture on the ceiling responds via motion-tracking to the swimmers in the water. Depending on their movements, their speeds and their distances to each other, the visualisation changes and with the help of an underwater loudspeaker variant sounds are generated. Abstract graphics slowly appear and get more and more complex after time, showing trails, movements and the group dynamics in the pool. To picture
the whole movement and not only the one of each single swimmer, sometimes a kind of current appears that influences the whole visualisation.
développé au studio Lentigo, ENSBA Marseille avec l’assistance de l’Atelier Hypermédia ESA Aix-en-Provence
La ville est complexe, en perpétuelle mutation. Les flux d’images, d’information et de déplacement superposent en strates. Dans Node City, on se déplace à l’intérieur de ses strates via un système de navigation corporelle : autour de notre corps une projection au sol nous immerge à l’intérieur d’une carte que l’on peut explorer tout simplement en se déplaçant. Via un système de surveillance, on repère les promeneurs et leur propose un carrefour mobile de vidéos à explorer; en se baladant on découvre les différentes strates audiovisuelles de la ville.
shades of white, mêlant danse, images et son, a été pour le festival les affluents au pavillon noir d’aix-en-provence, en collaboration avec bruno péré. l’idée principale est une évolution de la lumière blanche au travers de ses trois composantes colorées : rouge, vert et bleu. les projections sont la seule source de lumière pour les danseurs sur scène. elles sont diffusées au sol, sur le mur du fond, voire les deux.
la majeure partie de ces histoires colorées est programmé, puis exportée en vidéo et montée sur logiciel vidéo. voilà un petit résumé sur ce que l’on a essayé de symboliser par ces temps colorés :
le rouge est le commencement, comme une naissance hésitante et fragile.
le vert correspond à la création d’un espace hésitant, une sorte de paysage sans dimension.
le bleu est le résidu, après l’explosion blanche des trois couleurs réunies.
tantôt au mur, tantôt au sol, la lumière est image. l’image est matière. le mouvement du corps évolue avec un espace coloré qui se raconte peu à peu. rouge. vert. bleu.
For all the English readers out there, I’m sorry, but this one’s going to be en français: the land of « Liberté Égalité Fraternité » is yet again dangerously close to passing what many have been calling a « liberticidal » law, but that might more aptly called a « future-art-killer ». Two days ago, a film opened in New York entitled RiP: A Remix Manifesto; the film has also been distributed under a CC-BY-NC licence and therefore can easily (and legally) be downloaded off of Pirate Bay and other sources; I suggest you see it, and donate to the cause. In it, the filmmakers describe the current cultural battle as a war, and I couldn’t agree more.
With that in mind, here then is my open letter to Christine Albanel, the Minister of Culture, in which I ask her to rethink her position on this current cultural war:
Madame la ministre, demain vous reprenez les débats concernant votre proposition de loi « HADOPI ». Vous nous dites que cette loi est là pour nous protéger, nous les artistes, via une réponse « graduée » et « pédagogique » qui viserait le rétablissement d’un rapport plus équitable entre le public et les créateurs. Il y a eu beaucoup de débats sur cette loi, concernant principalement la question des libertés fondamentales des citoyens et de leur droit d’accès à l’information — autrement dit les conséquences de cette loi en partant du point de vue du consommateur (de la culture). Mais j’aimerais apporter un autre point de vue, partant cette fois-ci du point de vue de l’artiste.
Pour les artistes, cette loi ne répond pas à nos véritables problèmes. Elle en crée même des nouveaux. Ce n’est pas le public en tout cas qui doit nous faire peur, et ce n’est surtout pas le public qui nous empêcherait de créer. Il y a un déséquilibre, peut-être — mais tôt ou tard, nous finirons par nous retrouver. Il serait absurde dans tous les cas d’imaginer un quelconque antagonisme entre les artistes et leur public, encore moins un public de plus en plus demandeur de créations artistiques. Non, la véritable tension se trouverait plutôt entre les artistes et les acteurs qui en vivent — l’industrie culturelle. Il s’agit d’un problème parfaitement classique mais qui nécessiteraient aujourd’hui des renégociations autant sur les nouveaux moyens de diffusion que sur les nouveaux moyens de création. Je dirai même qu’il faut d’abord régler les problèmes du droit de la création, avant de se poser la question de la diffusion. Nous avons besoin de votre aide dans cette rééquilibrage, qui commence par l’arrêt des abus des mêmes systèmes de protection qui étaient sensés nous protéger et que vous déclarez défendre.
L’artiste d’hier n’est pas celui d’aujourd’hui et encore moins celui de demain dont nous ne devinons même pas les contours. Votre loi ne prend pas en compte ces changements; pire, elle fait perdurer un régime d’oppression artistique qui depuis longtemps empêche l’émergence de nouvelles formes qui ne rentreraient pas dans ses modèles de propriété intellectuelle. Où est-il marqué dans votre loi que les artistes du remix, de la détournement des média anciens, seront protégés contre les pratiques draconiennes des industries culturelles qui gardent ces « propriété » tel un cerbère contre toute réappropriation, notamment celle qui leur insufflerait une nouvelle inspiration ? Car c’est ici que les lois supposées nous protéger sont devenues des lois servant à étouffer nos créations. Combien d’artistes doivent être attaqués par les avocats des « majors » avant de réagir en notre défense, en nous proposons des actions (peu importe la forme) qui encouragerait les créations de demain, tout en respectant celles d’hier ? Les formes de censure dont nous souffrons sont avant tout économiques, mais finissent par devenir des formes de censure esthétiques, et qui se transforment même dans certains cas (que je connais malheureusement trop bien) en de la censure politique. L’économie ancienne de la culture nous étouffait, et c’est aujourd’hui qu’enfin nous nous débarrassons de ces lobbies qui ne sont rien d’autre que des défenseurs de la monoculture. Ce sont alors les lois elles-mêmes du droit d’auteur qui doivent être changées, celles créées pour une ancienne forme de création (et de sa diffusion). Et c’est aux anciens gardiens de la citadelle de la culture de s’adapter à la nouvelle donne, et surtout pas l’inverse.
Enfin, ce n’est pas en avançant les dates de sortie des DVD que vous aller inscrire les français dans les enjeux du XXIème siècle. Oubliez la vidéo à la demande, car le public lui-même s’est transformé. La notion de consommation culturelle a muté : ouvrez votre navigateur et vous verrez que l’internaute ne se contente plus de consommer les films, désormais il cherche à en être acteur, se situant quelque part entre curateur, commentateur, et créateur avec une part de moins en moins important de consommation. N’importe quelle loi proposant une harmonisation d’un monde technique et culturel ancien avec le monde nouveau doit commencer par assumer cette nouvelle donne d’une production culturelle en éternelle mutation et bidirectionnelle. Il faut protéger cette nouvelle forme de consommation, cette nouvelle forme de jouissance culturelle, contre les anciens modèles économiques qui sont, malheureusement, incompatibles avec elle. Le public est dans la même posture que nous les artistes, il cherche à créer.
C’est ici d’ailleurs sur ce dernier point que je diverge avec ceux qui prônent la création d’une licence globale : celle-ci est peut-être une solution, mais une solution uniquement temporaire. La licence globale prolonge elle aussi un modèle désuet, basé sur l’idée d’une consommation (passive) des contenus, comme s’il s’agissait de petits paquets de CD ou de DVD, mais distribués sans le support. Alors que l’avenir se trouve plutôt dans des formes audiovisuelles mutantes et algorithmiques qui ne peuvent même pas s’identifier dans telle ou telle copie puisque son raison d’être c’est justement de perdurer dans une adaptabilité permanente. Comment rémunérer correctement ces nouvelles formes tout en encourageant leur distribution ? Nous ne savons pas encore et c’est encore moins votre loi qui nous aidera puisqu’elle est ouvertement hostile aux algorithmes, qui sont suspectés de vouloir détourner ce DRM que même l’industrie culturelle a fini par abandonner. Nous les artistes ont bien moins peur des algorithmes, car nous comprenons que c’est grace à eux que nous oeuvres de demain fonctionneront.
Permettez-moi madame de vous faire une suggestion. Actuellement, vous pouvez téléchargez gratuitement et en toute légalité le film « RiP: A Remix Manifesto », distribué sur Pirate Bay sous la licence Créative Commons CC-BY-SA ou que vous pouvez visionner directement sur le site du National Film Board of Canada. Je vous le recommande très fortement, notamment pour ces valeurs pédagogiques concernant le rôle de la réappropriation dans l’histoire des expressions culturelles. Vous verrez, par exemple, que les droits que vous défendez ne sont peut-être pas aussi propres que vous ne le pensiez. Mais dans ce film, vous trouverez surtout un modèle d’action à la fois politique et artistique, via Gilberto Gil le célèbre musicien et ancien ministre de la culture brésilien : « Nous cherchons toujours à donner aux gens, aux enfants, accès. La nature même de la création, c’est le partage. Tout vient de quelque chose d’autre, c’est comme une réaction en chaîne » (01:12:58). Le rôle d’un ministre de la culture c’est la défense de la culture, de sa création et de son partage. Regardez la magnifique bibliothèque, encore plus grande que celle d’Alexandrie, que les amateurs d’art ont créé grâce au réseau de partage peer-to-peer. Est-ce que les grands industriels de la culture, que vous protégerez que vous le voulez ou non en passant cette loi, peuvent en dire autant ?
